刘姥姥忙招呼平儿和巧姐儿坐下，陪笑道：“小姐和平姑娘大驾光临，我们一家子都有了光辉。”平儿苦笑道：“姥姥已经知道我们府上的事，如今不得已来叨扰姥姥，还请姥姥不要嫌烦。”刘姥姥忙念佛道：“姑娘千万不要这样说。当日我们一家子挤在一间小破屋里，穷得揭不开锅，就差去要饭了。幸得老太太、太太和姑娘们怜贫惜老帮衬扶持，这一两年才着实宽裕了。不但新买了田地，新买了这一院房，女婿还做了小本买卖，这都是托府上的洪恩。如今小姐和姑娘来，我们若要有一点怠慢之心，天也不容。小姐和姑娘只安心住着就是。”又笑道：“只是这土房土炕、粗茶淡饭的，怕小姐和姑娘受委屈。”平儿道：“姥姥快别如此说，如今不比往日了。”

刘姥姥又笑着细看巧姐儿，道：“小姐真是越长越俊了，也长大了许多。”说着，双手摸着巧姐儿的手，万般怜爱。板儿在一边看着巧姐儿笑，又和她说话。巧姐儿只把头埋在平儿的怀里。一时狗儿媳妇摆上饭菜酒馔来，平儿见鸡鸭鱼肉各色菜点摆了满满一桌子，欠身道：“让你们费心了。”够儿媳妇忙笑道：“粗茶淡饭，还请小姐和姑娘不要见笑。”说着，和刘姥姥一起让着平儿和巧姐儿进餐。

宝玉和贾蔷早已被狗儿让进了另一间屋里，三人正在一边吃饭，一边畅谈。宝玉再次转述了王夫人的嘱托，又起身向狗儿打拱。狗儿忙站起来还礼，道：“二爷请转告太太，请太太放心，我们一家绝不会让小姐和姑娘受一点儿委屈。”三人又聊了一回，方准备安寝。

一时吃完饭，刘姥姥和狗儿媳妇服侍巧姐儿和平儿洗漱安寝。自此，平儿便带着巧姐儿在刘姥姥家住了下来。两人同住在正上房，一应起居饮食倒也方便。刘姥姥一家对她主仆二人十分尽心，吃穿用度都丝毫不曾懈怠。

巧姐儿刚开始几日羞涩不肯说话，后来见板儿每日拿些金凤仙、野菊花百般地逗她玩，便渐渐地脸上也露出了笑容，和板儿一起去玩耍。平儿见巧姐儿逐渐变得开心起来，也宽慰了不少，只盼着贾琏早日归来。

贾宝玉和贾蔷把巧姐儿和平儿送到刘姥姥家，第二日天刚麻亮便回来了。王夫人等正焦急地等消息，见了他俩个，又仔细询问了一回方放了心，道：“等过了这些日子，我亲自去瞧瞧。”便让宝玉和贾蔷去歇息。

一日无话。次日一大早，宝玉听见有人叩门，忙去开了门。见是王仁和贾芹等一伙人，宝玉冷着脸，一言不发。王仁涎着脸笑道：“兄弟不欢迎我啊？你放心，我今儿带走我外甥女，以后绝不来打扰二爷。”说着往里走。

王夫人、薛姨妈等都在屋里，见王仁进来，众人皆侧目而视。王仁给众人请安毕，奸笑道：“姑妈，我来接外甥女儿来了。不知可准备好？”王夫人冷冷地道：“你来迟了，巧姐儿已经去找她爹了。”王仁一听这话，直跳起来，脸颊扭曲，气急败坏地道：“不可能！怎么早不去，晚不去，偏偏我说接她她就去了。别哄我，我不是这么容易被你哄过去的。我要搜，别让我搜出来！”王夫人道：“你去搜吧！”王仁果真跳出门去，和贾芹几人按屋搜了一遍，只是巧姐儿和平儿都踪影全无。

王仁歪着头想了半天，道：“必是藏到东院里了！”王夫人道：“那你去东院里搜吧！”王仁果然跑到东院，只见邢夫人、尤氏等都在上房严阵以待。王仁说要搜巧姐儿，邢夫人冷笑道：“去搜吧！”王仁见状，心知必然搜不到，只是骑虎难下，只得又去按屋搜了一遍，果然一无所获，垂头丧气地站在院里。邢夫人冷笑道：“搜完了，搜到了没？没搜到就出去吧！”王仁无法，脸上青一阵紫一阵地出来，又跑到西院来，站在院子里咬牙切齿地叫嚷：“我知道巧姐绝不可能去找她爹，我还会来搜，我看你们能藏多久！”嚷毕，恨恨地离去。

此后那王仁隔三差五地来闹一回，然终是一无所获，后来便也只得渐渐作罢。

要知后事如何，且听下回分解。