蒋家是常熟当地的大家族, 几乎世代都待在这儿，元军入驻, 他们是跪的最快的那一拨, 也捞到了同知这个职位, 一代代的传下去, 比起朝廷派来的知州, 他们才是常熟的土皇帝, 或许没人知道知州叫苏赫巴鲁，但是一定知道这一任的同知叫蒋正。

数百年的家族, 庞大的像一个怪物, 姻亲遍布整个常熟, 稍微有脸面的人家，大多数家里都有姓蒋的女眷, 生下孩子以后继续跟蒋家联姻, 下一代的身上就会有一半流着蒋家的血。

这样的蒋正作为继任的同知，他的计划一旦得到家族的支持, 号召力是非常强大的。

他们都想赌一把, 赌赢了，蒋家就不用困守常熟，赌输了, 大不了再次接受朝廷的劝降，如今朝廷想做仁爱之师，在他们没有真正举起反旗，称王或者称帝之前, 朝廷并不会跟他们完全撕破脸。

整个家族倾巢而出，常熟的小吏和底层官员们，大多数都跟蒋家有或多或少的关系，蒋正说服了家族以后，他们自然依旧成了蒋正这边的人。

蒋正现在坐在院子里，他看着一名小将把苏赫巴鲁的人头放到自己面前的桌子上，蒋正捂着嘴，忍住想吐的欲望。

他不是没杀过人，虽然不是亲手杀的，但是还是头一次看到血淋淋的场面。

要么是勒死，要么是打板子打死，就没有斩首了。

“把他的头扔出去。”蒋正眉头紧皱，连手边的茶都喝不下了。

安老四从外头赶过来，几乎是一路小跑来到蒋正面前，桌子收拾干净以后，蒋正终于压下了恶心感，冲安老四笑道“安兄，果然如我们所料，这苏赫巴鲁也不是什么厉害角色。”

蒋正自得地说“枉我做了这么多布置。”

安老四自然又要拍一顿马屁。

蒋正并不是聪明人，他毕竟年轻，经验有限，有年轻人身上可能有的所有毛病。

自视甚高，粗心大意，爱听奉承。

但他有一个能让他犯错误的家族。

大家族中总有智者。

蒋正脸色一变，对手下的人说“把他绑起来。”

安老四瞪大眼睛，他知道自己现在跑不掉，只能乖乖束手就擒，他被按在椅子上，动弹不得，蒋正坐在他对面。

“安兄是不是一直觉得我很蠢”蒋正面无表情的看着他。

安老四则是笑“蒋同知是我见过的最聪明的人。”

蒋正怒极，他拍案而起，摔碎了手边的茶杯。

“别说这些狗娘养的话”蒋正暴躁的在原地踱步，“我知道你们怎么看我的”

蒋正一把拽住安老四的衣领“是谁派你来的”

安老四一脸恐惧地说“同知，我是个商人，自然是为了钱。”

蒋正冷笑一声“差点就被你骗过去了，要不是我”

他没把话说全。

安老四低着头，他知道他现在想逃无异于是痴人说梦，只能祈盼着林渊他们能尽快打进常熟，在此之前，只要他咬死不说出指使自己的人，蒋正就不会杀了他。

这不仅仅是在保护林渊的计划，也是在保护他自己。

“你会开口的。”蒋正重新坐回去，他看上去平静了很多。

他问道“本官已经能猜到你是谁派来的。”

“是”蒋正刚要说出他猜测的人，安老四忽然高声说，“既然同知已经猜出来了，那我也就不瞒您了，我这次过来，就是奉治中之命，来劝同知共襄盛举”

蒋正眉头一皱，显然这跟他猜测的完全不同“方国珍”

“他不是在徽州吗”蒋正明显不信。

安老四毕竟曾经是方国珍的人，对徽州的事了解的很清楚，虽然他不是方国珍的心腹，可是一些无关紧要的事却能不假思索的说出来。

蒋正发现安老四说的找不到一丝破绽，半信半疑。

就在安老四满脑门汗，不知道再胡扯些什么的时候，外头忽然传来了巨响，安老四甚至有种地都在颤动的感觉。

蒋正也吓了一跳，差点从椅子上滑下去，他高喊道“外面怎么了发生什么事了”

蒋正宅子里的人乱作一团，等了接近有一刻钟的时间才有人来报。

“大人外头有人攻城他们有投石机”

投石机

这玩意所有人都听过，也知道有人用过，但这是非常巨大的工具，根本不能长途跋涉的携带，没有那么大的木板车放得下，除非就地取材，那就需要双方对峙很长一段时间。

难道这些人早就已经在城外了

不可能啊他两天前才派人追击过苏赫巴鲁，如果附近真的有人扎寨，那么多人和兵力，他们不可能毫无察觉。

蒋正看着安老四，咬牙切齿地说“是谁”

到了这个地步，安老四可以不用瞒了“高邮。”

蒋正举起拳头，似乎想挥到安老四脸上，安老四笑着说“同知，劝您动手前再仔细想想，如今兵临城下，我在您手上，或许城破的时候您还能保全性命，您要是杀了我，或者让我受了伤，那您到时候的日子可就不好过了。”

蒋正“你以为我会信你”

外头又开始有巨石投入，蒋正扶住桌子，安老四连着椅子一起倒在了地上，他看起来还挺得意“您要是再发现的早些，说不定今日的形势就逆转了。”

蒋正“高邮那装神弄鬼的家伙不是说仁慈的很吗用投石机我常熟的百姓就不是百姓了”

“大人。”安老四高声说，“您对我说这话没用”

“南菩萨治下的百姓才是他的百姓，等他拿下了常熟，自然会爱民如子。”

蒋正大笑“爱民如子”

安老四“您不信我最开始也不信。”

“同知大人，咱们且看着。”

罗贯中此时正在搭好的帐篷里，陈设简陋，能有一张桌子就算不错的了。

投石机是一共带来了三台，木匠们按照林渊的要求想尽办法在拆卸后让组装变得容易，如今一台投石机只需要十个大汉组装，耗时也只要三个时辰，也就是六个小时。

虽然看上去还是挺需要时间，但是比起原本的时间节省了一大半。

有时候效率也很重要。

罗贯中虽然看了不少兵书，自认也对投石机了解颇多，却也是头一次看到真正的投石机，仿佛三个顶天立地的庞然大物，他摊开常熟的舆图，与朱元璋他们商议。

这一次林渊并没有跟着一起来。

这倒是让罗贯中在松一口气的时候又有些失望。

虽然这样不会太紧张，可又遗憾于林渊无法亲眼看到取胜的场景。

“光是这些石头，都得叫他吓个半死。”刀哥一拍大腿，十分自得的说，“我都没见过这阵势，比那炸药还要厉害些。”

巨石花费了不少人力，只能就地取材，他们昨天夜里安营扎寨，连夜寻找巨石，还要想办法运回来，花了许多时间。

但取得的效果也是惊人的。

现在常熟乱成一锅粥，城墙也摇摇欲坠，除了巨石以外，还有不少散石，投掷出去也能造成一定范围内的骚乱。

罗贯中与他们商量以后，朱元璋、陈柏安和李从戎各带一队人马出去。

如今高邮的兵们已经改头换面，商人的到来带来了更好的生活，也带来了更多的钱和军用装备他们总有自己的路子和手段。

这些林家军戴着头盔。

而最令人咋舌的是，林渊终于培养出了一队骑兵。

养一支骑兵的钱都足够养三支步兵了。

马匹的消耗非常大。

但骑兵的作战能力也对得起这些开销。

蒙古人就是靠骑兵打下的江山，甚至远征欧洲，成为了著名的上帝之鞭。

标准的知道怎么打天下，不知道怎么坐天下。

就如同李自成，不过李自成更倒霉，就当了四十二天的皇帝。

民间还有非常迷信的流言。

说那时候有一句老话，叫“顿顿吃肉，天天过年。”

百姓们一年只吃得上一顿肉。

算命的告诉李自成，他能当四十二年的皇帝。

结果李自成当了皇帝之后天天吃肉，所以四十二年就变成了四十二天。

这个流言更像是笑话。

但也可想而知李自成是有多惨。

他结束了明朝的统治，也是一名优秀的农民起义领袖，最终却因为狂妄自大奢靡无度失去了原有的民心。

成为了清政府入驻中原的踏脚石。

相比之下，元朝好歹还坐了九十八年的江山。

算是运气不错了。

常熟乱成了一锅粥，百姓四散奔逃，却不知逃往何处，士兵们也没有见过这个阵势，他们茫然无措，只能拿着武器走上城墙。

弓箭手刚刚举起弓，对方却早就架好了弩。

无论是经验还是作战能力，或者是身体素质，林家军都比他们强的多。

这是一场单方面的吊打。

安老四现在已经完全放下心来，他冲站在一边不敢出去的蒋正说“同知，投降，南菩萨虽然心善，但你若是不降，一旦被俘，逃不过一死，你现在投降，还有我在你手上，一定能保住性命。”

蒋正现在已经完全慌了。

他颤抖着跑出去。

他得去问伯父，去问家里人，他们现在该怎么办

是硬撑还是投降或是找朝廷求援

蒋正握紧拳头，脑子里想的全是我不能死，绝不能死。

要么找朝廷求援，要么投降，要么想办法逃走。

只有这三条路。

而这三条路，都伴随着巨大的风险。

他们必须找一条对他们来说最有利的路。

此时的林渊正在看宋石昭拿给他的账本，记账方式还是林渊教给宋石昭的，以前高邮和泰州留下的账本简直就是一团乱麻，整理起来非常麻烦，林渊实在没办法，只能自己花时间教宋石昭怎么记账，再让宋石昭教整理账本的账房。