“你什么意思”帕克斯顿喃喃自语，蹒跚的准备走动起来。

“例如，在我们脚上的那些小斑点血迹。”

帕克斯顿疯狂的四处乱看。

“血”

“是的，就在你瘫在地板上的地方。”他指着阶梯底部的一块深色血污。“在你外套上也有相当数量的血迹，稍后你可能需要对此进行一下解释过来吧，小伙子。”

他们上了二楼，维里迪先生看到一个宽宽的走廊侧面有一排挂着闪亮房号的奶油色房门。帕克斯顿停在3号门前。

“你先进去，”维里迪礼貌的说。

这个小个子男人迟疑的转动着把手。但是并没有起作用，维里迪讥讽的微笑。

“是不是应该再用点力呢”

“我开不了”帕克斯顿狂躁的喊道，“这是锁上的你难道看不到门被锁上了么”

他重击房门。

“锁上的”

转过身来的帕克斯顿脸色青灰。

“我发誓我真的发誓，我绝对没有锁门噢我的天呐”

“目前情况下拿把钥匙出来是可能更简单的事情，”维里迪严肃的说。

“哦不我发誓我没有话说回来，你是谁”

这时下面门廊传来一阵嘈杂的声音。弗雷默小姐大声叫唤，而一个男人的声音本地口音粗暴的说到“不，你不可以”然后是一阵混乱。侦探先生按住帕克斯顿的肩膀，用胳膊一把拽起他，再次走向楼梯。大厅里是一个四十岁左右的男人，手臂被一个粗壮的警员反绑住。维里迪在他的大衣前襟看到有一个深色血污：正如同他约莫一刻钟前指给帕克斯顿看的。

“这是最新流行款么”他平静的说，把这个斑点的颜色和帕克斯顿外套上的比较了一下。“干得好，警员先生。”

“你又是从哪里冒出来的”被束缚的男人狂怒的问。

“这就是你到这之前帕克斯顿先生正在问的事情，真是没想到，我以为每个人都认识我的”他转向警察寻求确认。“你能想到这是为什么吗警员先生”

巡警同意在这一带每个人都认识维里迪先生。

“维里迪那个业余侦探”他头转向女经理。“弗雷默小姐，告诉这位先生我是谁，我后面这个呆子也有必要知道的。”

“哦，当然，这位是坎宁安先生，各位，我敢保证这是一场可怕的误会。”

“是这里的住客”

“当然是，还是其中最受尊敬的一位，相信我，维里迪先生。”

坎宁安先生没有说话，但是立刻摆出一副自尊受伤的冷漠模样。

“但是我想说，”维里迪先生问到，“他怎么被捉住了不是因为警员先生看到他进入某个人卧室吗”

“不，先生么，”警官冷冷地说。“他出来的时候我抓住了他。”

弗雷默小姐靠着桌子全身微微颤抖，就算维里迪也觉得事情有点复杂了。

“阿莫尼斯提居民的爱好一定非常不同寻常。”最后他说到。

“我肯定这里一定有个可怕的误会”弗雷默小姐呆呆的重复。“我确定绝对没错”

维里迪向她鞠躬。

“我完全同意你的每句话，弗雷默小姐。我能借一下前台总钥匙吗”

“呃，不，恐怕我想”

“谢谢，”他转向巡警。“你发现他从窗户爬出来”

“是的，先生，他动作相当快，瞬间就顺着水管下来了，你看我一直在下面等着他呢。”

“哎呀没看到这场好戏，”维里迪嘟囔着。“看来骑虎难下这个情况真是到处发生。”

坎宁安忿忿不平，扭动身子试图从警员控制下逃脱。

“哦现在可以了吧，我已经在这待够了，回自己的房间总是我的权利了吧”

“是的，帕克斯顿先生看来也是这样想的，顺便说一句，警员先生，请允许把我的犯人介绍给你的。这位是帕克斯顿先生这位是坎宁安先生。”

两个男人互相沉默的看了一眼。很显然之前就互相认识。

弗雷默小姐在桌子上疯狂的翻找着什么。

“我很抱歉，”她语气里带着一丝不确定。“似乎那串总钥匙被我弄丢了。我发誓昨晚我还把它挂在挂钩上。”

“不要责怪自己，”维里迪说。“我并不期望它真的在那。”

“可是为什么”

“为了对这场谋杀有利，亲爱的女士或者是防止谋杀被发现。”

“谋杀”警长大吃一惊。“谋杀”

“是的，是的，有个人在楼上被杀了。从这两位朋友的大衣上那相当量的血斑可以推出这点。杰克逊督察将从卡灵顿赶来。他特意告诉我什么也不要碰，来吧出来到街上看看他们来了没有。哦放了坎宁安先生。现在对他来说想销毁什么也晚了除了那串总钥匙，或者可能还有一些自己可控的事情。”

他踱步到外面明亮的街上，巡警疑虑而又警觉地跟着他。两个嫌疑人和弗雷默小姐被留在大厅里，弗雷默小姐看上去对他们不甚了解。面色苍白浑身发抖的两个男人互相在打量。

“今天这真是有趣的开始啊，”维里迪愉悦地说。“告诉我，警员先生，你看到坎宁安先生从哪扇窗户爬出来的”

“这个，先生从尽头数第三扇，排水管左边那个，等等，不似乎是旁边那个。”

维里迪先生脸上今早第一次没有了笑容。那扇帕克斯顿先生数分钟前进去的窗户现在看起来有点红色的污迹。

“你能十分肯定是这扇吗”他有点焦虑地问。

“不，先生，事实上，我不能，我觉得就是那边第三扇，可是我不能十分肯定。他开始从水管往下爬的时候我才注意到他，可能是第四扇。”

“我的直觉告诉我，这上面也没有指纹，”维里迪忧伤的说。

“我们应该上去看看吗，先生”警员有点紧张的问。

“咱们还是等专业人士来吧，”老人心不在焉的回答。“让我们先享受一会阳光。”

从街道那头一辆车向他们开来，载着杰克逊督察和同事：一个警长和三个警员。查特旅馆的门外，卡灵顿当局严阵以待。