白色的纸张，轻薄如蝉翼，摸在手里，极为顺滑，宛如玉璧。

天子摸着它，拿着它，端量数息，深深吸了一口气，哪怕还不知道此物的用途，他就已经明白，这是价值连城的宝贝！

旁的不说，看这卖相就知道了！

而值钱的宝贝，在汉季，无论是皇帝还是公卿或者士大夫庶民，人人喜欢。

而手中的此物，该值多少钱呢？

“怕是价比黄金……”天子在心里暗自揣测着。

张越却是俯首拜道：“回禀陛下，此物曰：纸，乃是用于书写、记录文字之器……”

“纸？”天子微微皱眉。

纸这种事物，他也不陌生。

因为，当年太子据就曾经用纸遮住鼻子来见他，结果被他骂了个狗血淋头。

但……

太子据所用的纸，只是一种粗糙的丝絮造物，哪里能如眼前的‘纸’这样洁白无瑕，薄如蝉翼，光滑透亮？

张越解释道：“启奏陛下，此种纸，乃臣采长水乡之竹，浸于水中两月，然后以大火烹煮三日，加以石灰、草灰，经捣浆而来……”

“用料简单，做工简易，唯其用工颇费时，然其价廉也！”

“臣作之，除人工外，纸一石所费之钱，不过数百而已……”

“纵然算上人工，也不过千余钱……”

天子听着目瞪口呆，难以自抑。

一石纸总造价才千来钱？

换句话说……

此刻，天子眼中仿佛出现了一座金山银山，一个取之不尽用之不竭的财源！

“果真？”他有些不敢相信的问道。

若此事是真的……

那少府要是接受这个产业，得赚多少钱啊？

“臣安敢欺瞒陛下！”张越俯首而拜。

天子深深吸了一口气，手里面拿着的那张白纸，已然变得犹如千钧重。

自元鼎以后，汉室的财政就遇到了很大的问题。

当然，主要原因是因为他挥霍无度，大兴土木所致。

旁的不说，就是这座建章宫耗费的人力物力，就足以支撑三次漠北决战那样的国战了。

至于其他什么明光宫啊、甘泉宫啊所耗钱粮，那就更不用说了。

而行幸天下、封禅泰山所耗，也不下于宫室之费——他可是出了名的散财童子，想当年，天下人只要听到‘天子出巡’这四个字，就人人欢喜鼓舞，某些地方甚至提前半年就做好了迎接他的准备。

就这样浪了十几年，等到天汉、太始年间，他才愕然发现，特么钱花光了！

这是无比痛苦的现实！

要知道，常被后人用来称颂文景之治的盛世的那一段文字：京师之钱累巨万，贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露积於外，至腐败不可食。

其实形容的不是文景之治，而是二十余年前，这位陛下治下的汉家——建元、元光、元狩年时帝国的极盛时期。

这也是他敢于去封禅泰山的缘故——哥文治武功都这么牛逼了，不去封禅，难道在长安当宅男咩？

等到钱花光了，他才懂得珍惜。

可这钱花起来容易，赚起来难。

特别是，当霍去病病逝后，再也没有一个可以帮他从外面找钱的大将。

汉家对外作战开始亏本。

财政赤字，越来越高。

哪怕杨可帮着搞了告缗，也是杯水车薪，入不敷出。

纵然桑弘羊天天加班，到处找钱。