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听闻李衍要与天祚帝进行决战，天锡帝耶律淳大惊失色！
不怪耶律淳如此。
因为这意味着李衍和天祚帝之间就快要分出胜负了。
而不论李衍和天祚帝谁胜，下一步都一定会来灭亡他这个政权。
试问，耶律淳怎么会不担忧？
再加上，北边的金军四处横扫，并囤积大军于北安州，虎视眈眈着古北口。
耶律淳斟酌再三，终于做出抉择：
“朕获承大位，本想与卿等共保宗庙，可现今女真骑兵已达古北，李衍已占据西京并云地，大宋重兵已临边境，他们三方均要夺取咱们燕京，甚至有可能联手而夹攻……朕观人事天时，不敢独坐宝位，必将投向一方，朕思前想后，觉得与其投向女真、李衍，不如称藩于宋朝，与卿等同保血属，你们以为如何？”
言毕，耶律淳垂首掩面呜咽流泣。
萧普贤女、李处温等人也悄然下泪，唯有左企弓不流泪，但也是摇头叹息不已。
当日，萧奥便和张觉一起来到净垢寺见马扩，还给马扩带来了锦绮衣袄和银绢等礼物。
萧奥说：“我们接到圣旨，请马宣赞即刻启程回国，我朝将派秘书郎王介儒和都官王仲孙与你一起去雄州宣抚司，面议称藩之事。”
听说耶律淳准备称藩，马扩心中就是一喜！
这就相当于是完成了赵佶所制定的中策，而作为说动耶律淳称藩的使臣，马扩必定会有丰厚的升赏。
不过马扩并没有得意忘形，而是非常冷静的说道：“未见九大王回书，马某不敢回去，更不敢受贿。”
萧奥一怔！
张觉则快步走到马扩跟前，悄悄耳语说：“宣赞怎么这样死心眼？现在是什么时候，你还敢待在燕京？不怕陛下一怒之下将你杀了？”
马扩笑道：“扩既来之，就以完成使命为职责，不瞒郎中，扩自北上渡过白沟河之时，就已将生死置之度外。”
马扩的勇敢令众人钦佩不已。
萧奥和张觉返回耶律淳处为马扩请来了耶律淳的亲笔书信。
可以说，马扩这次的出使是极为成功的。
如果没有后面宋军的一败再败，以及不久之后的耶律淳驾崩，已经走投无路的北辽，很可能很快向北宋称藩纳贡。
那时，北宋出兵帮北辽保住燕地，北辽和北宋就不会相继灭亡。
这里公平说一句，赵佶选择这个时候出兵北上收复燕京，本身其实没有错，尤其是赵佶还给出了纳北辽为藩属这个多项选择。
只可惜，赵佶在位的这些年，太过穷奢极欲，严重透支了北宋的国力，又不修其兵，以至于，纵有这千载良机，也不属于他，而且还会引火烧身。
……
被耶律大石击败，又被童贯和种师道保下了之后，尽管心中憋着气，可杨可世还是一丝不苟的执行宣抚司下达的命令。
上任当日，杨可世便派遣手下将领赵明率兵来到白沟河岸边，然后将招降用的黄榜大旗插在河岸。
转天，辽军也隔河与宋军对垒。
河对岸的辽军的统领依然是耶律大石，他在兰沟甸击败了杨可世之后，耶律淳又给他增兵三万，令他率军来白沟河驻防。
白沟河上有一座桥，桥南端被宋军控制着，桥北端则被辽军所控制。
双方就这么隔桥对峙。
这一日，赵明可能是心血来潮，竟派人将之前插在河岸的大旗，插到桥中央。
大旗迎风飘扬，猎猎作响，辽军将士看得非常刺眼。
赵明又像往日一样组织士兵向桥北喊话，让辽军过来投降。
忽然，一个辽兵跑到桥中间取走黄榜旗，然后回去交给耶律大石。
耶律大石接过黄旗看了看，然后用力撕碎扔到地上，骂道：“无多言，有死而已！”，然后就下令辽军攻击。
辽军将士同样恨趁火打劫的宋军入骨，尤其是在之前连连被女真人击败又打败了宋军的情况下，几乎每一个辽军将士都在想：“我们打不女真人，难道还打不过你们这些卑鄙的宋人？”
因此，得了耶律大石的命令，辽军将士立即拼尽全力向宋军射击，结果箭矢如雨。
宋军毫无防备，受伤无数。
因为有宣抚司的命令在，赵明不敢下令还击。
见宋军不还击，耶律大石便集合队伍，打算向河桥发动冲击。
赵明见状，赶紧派人驰马飞报种师道。
种师道果断下令：“兵刃既接，安能束手就死？辽军若过境就还击，战胜有功。”
和诜急忙阻止：“不可。官家圣旨和童太师的指示，种将军都忘了吗？”
诸将纷纷愤愤而言：“不还击就能取得燕京？”、“如果兵不血刃就能收复燕京，那又何必调动军队？”、“和知州愿坐受其赏，我辈可没有此等脸皮！”……
这其中又以杨可世为最，他早就受够了这个不能还手的命令，愤然起身，道：“不战，我辈又何故而来？”
原来，对峙的这段时间，辽军可以肆意杀害宋军将士，宋军却苦于军令不能还手，以至于全军上下都憋着一股屈火。
种师道作为前线总指挥，深切的体会到了这种屈火，而且，辽军马上就要过河，总不能束手待毙，所以，种师道不理会和诜之言，打发杨可世伺机而战。
杨可世很快就率领本部人马来到白沟河边。
一到，杨可世就分一半兵马给赵明，让他指挥将士守住大桥，谨防辽军冲过来。
忽然，杨可世发现，河北岸一个辽军军官正在摇旗指挥，而辽军骑兵纷纷往西而去。
杨可世对部将说：“河流上游必有可涉水之处，必须分兵去抗击他们。”
恰在此时，种师道派遣泾原老将赵德率军前来增援。
杨可世见之，便对赵德大声喊道：“赶快往西去！西边可能有辽军过河了！”
赵德还没来得及前去，辽军就已经从上游过河，然后驰马而来。
过河的辽军，人数虽不多，但气势汹汹。
赵德见状，便想避其锋芒。
杨可世见状，大骂：“老匹夫，安得逃跑？你何以报答国恩！”
杨可世骑马离开河桥，亲自迎战西来之敌。